方形補償器也叫方脹力或脹力彎，是由管子彎制或由彎頭組焊而成的，是利用彎管的彈性變形來吸收熱膨脹的。制作方形補償器必須選用質量好的無縫鋼管，整個補償器最好用一根管子煨制而成。方形補償器的優點是制造安裝方便，與套筒補償器和波紋補償器相比，作用在固定支架上的軸向推力較小，熱補償量較大，可用于各種壓力和溫度條件；不需要經常維修，因而不需要為它設置檢查井。由于具有上述的優點，方形補償器在供熱管道上的應用比較普遍。其缺點是外形尺寸較，占地面積較多，因而方形補償器在應用上受到場地的限制。由于方形補償器由彎頭或管子彎制而成，所以熱媒流動阻力較大。安裝方形補償器時，為減小補償器的變形彈力，提高補償能力，須將其外臂預先拉開一定的長度之后，再安裝在管道上。 
    波紋補償器是靠波形管壁的彈性來吸收熱膨脹的。波紋補償器的優點是結構緊湊，只發生軸向變形，與方形補償器相比，占據的空間位置小．可直埋。缺點是制造比較困難，耐壓低，補償能力小。它的補償能力，與波形管的外形尺寸、壁厚和管大小有關，壓力越高，波壁越厚，管徑越小，其鋼性就越大，補償能力就越小。因而波形補償器一般用于公稱壓力小于或等于1．0MPa、公稱直徑大于或等于150mm的場合，主要用于常壓和低壓的大口徑管道。安裝時為了防止波形管因扭曲而招致破壞，必須保證補償器只發生軸向伸縮，因此它適用于兩端的直線管段上，并應盡量設在兩固定點的中間。如需設在彎曲管段上，應采用帶緊固裝置的補償器，這種緊固裝置能保證波形管只發生軸向變形。另外，安裝時應注意連接方向，并應有防止波紋管碰傷的措施，起吊時嚴禁吊具直接作用在波紋管上。嚴禁以波紋彎曲、扭曲變形來強行適應管道安裝偏差，波紋節所有活動元件，不得被外部構件卡死或限制其活動范圍，施焊時應保護波紋管，不允許飛濺物掉到波紋管上。 
    套筒補償器又稱填料補償器，有鑄鐵和鋼質兩種。鑄鐵式套筒補償器，用于法蘭和管道的連接，只用于公稱壓力小于1．3Mpa、公稱直徑小于300mm的管道。鋼套管補償器與管道焊接，可用于公稱壓力小于1．6Mpa的管道上，有單向和雙向兩種，市場上規模較全，近幾年使用較廣。套筒補償器優點是尺寸小，熱補償能力大，熱水阻力小。缺點是軸向推力大，必須建檢查井室來維修、更換填料。采用這種補償器如管道發生橫向位移，填料圈易卡住，造成芯管不能自由伸縮，故只適用于直線管道上并且通常設于管段一端的端點處。對于受安裝條件限制不能采用其他補償的，可采用套筒補償器。安裝套筒補償器應注意：1．當供熱管道的口徑小于350mm時，應固定在固定支架附近，補償器與固定支架的距離應不大于4倍的管道直徑；當供熱管道的口徑大于400mm時，應在補償器下面加相應規模的滑動支架。2．芯管簡直線與外殼軸線的偏斜不得大于3mm／m，安裝方法是在管道連接好后，根據補償器的長度截斷同長度管段后，將補償器與兩端管道焊接到一起，以此保證補償器芯管、外殼的同心度。另外，安裝前，應檢查芯管伸出長度，應根據安裝現的實際溫度，預留足夠的收縮量，并且介質方向應與補償器上的箭頭方向一致。